"Por Carretera" (Completo)

Capitulo 17

"¡Chicos! ¡Chicos! ¡Chicos!"

"Querido diario: mi vida apesta". Eso es lo que escribiría si en realidad tuviera un diario de vida (cosa que dejé de practicar hace… cosa que en realidad nunca practiqué), pero igualmente puedo resumirles que ha ocurrido últimamente.

Por muy increíble que suene (lo se, a ratos hasta creí estar viviendo un sueño tan real) existió un instante en que una relación amorosa entre Cullen y yo pudo ser. Es cierto, por un segundo Edward había dejado de ser tan inalcanzable como siempre pareció y pudo tener, potencialmente, algo conmigo. Digo "pudo tener" porque lo arruiné con letra mayúscula. Mil confusiones (realmente léase idioteces) de mi parte y terminé arruinando lo que podría haber sido el mejor momento de mi vida.

De aquel ensueño a la realidad transcurrieron tres días. Tres días en que he vivido encerrada en casa sin hacer mucho (en general no se puede hacer mucho en Forks) esperando que terminen las vacaciones de fiestas para volver así a los estudios y mantener mi mente ocupada.

Pero no crean que he malgastado mi tiempo, realmente lo he ocupado intentando trazar el mejor plan para esconderme de Edward cuando el destino nos lleve otra vez a Chicago (lo de "destino" es la mejor forma de evitar recordarme, otra vez, como lo malinterpreté todo –ergo estropeé– con respecto a Edward. Me obligué a desechar las palabras de Mike donde decía que Edward había escogido estudiar en Chicago sólo para estar junto a mí. Si eso era cierto no quería saberlo; ya había llorado lo suficiente). Además del plan de "cómo evitar a Cullen" debía tener una idea clara de como iría borrando la senda de fracasada que quedaría tras de mí en cada uno de los pasos que diera por la vida (no fuera a ser que con eso Edward me encontrara). Bien. Ahora sí juzguen si he malgastado mi tiempo.

Estaba sola en casa: Charlie había marchado a lo de Billy (me repitió un par de veces que podía quedarse en casa y hacerme compañía) a mirar fútbol e ingerir grandes cantidades de calorías traducidas en frituras y cervezas (todo un menú para él). Ocurre que el pobre seguía sintiéndose culpable por el caos que se había generado el día de Navidad cuando Edward y Mike se encontraron tan "pacíficamente" en el living de la casa. Se disculpó mil veces diciéndome que le había dicho a Mike que esperara en la puerta porque él entendía que yo estaba ocupada con Edward pero que el chico igualmente lo había seguido hasta la sala. Realmente no me importaba si había sido así o no; la culpa, finalmente, era mía y sólo mía. Charlie no tenía para que malgastar un día rescatándome de mi miseria (sí, sé que sueno la reina de drama) y perdiéndose su querido fútbol americano sólo porque su hija no sabía tomar decisiones.

Había decidido apagar el reproductor de música. No quería música. Nada. De ningún tipo. Escuchar cualquier cosa sólo me llevaba a recordar aquella canción en mi cabeza.

Sólo ayer me había atrevido a abrir el reluciente paquete rojo metálico con cinta plateada que Edward había olvidado en casa. Varias veces me permití especular sobre que podía haber al interior (tenía miedo de lo que me podía encontrar): tenía el tamaño de una caja de bombones pero no había bombones ahí.

Bien, como dije, sólo ayer y en la seguridad de mi habitación me atrevía al fin y abrí con cuidado el envoltorio (era muy perfecto para arruinarlo sólo por el hecho de tener que abrirlo) y me encontré con una carátula dorada de un disco compacto donde rezaba en grandes y blancas letras "Elvis" y más abajo agregaba "30 #1 Hits(1)". Sonreí de inmediato: los éxitos de Elvis Presley eran un muy buen regalo, sobre todo si nuestro viaje se había basado en compartir la música de cada uno. El disco no tenía envoltorio plástico como acostumbran a traer lo CDs cuando están nuevos pero se notaba que éste había abandonado hacía muy poco la tienda de discos. Bien, había una razón para esto: al interior, sobre el cancionero, había un pequeño papel pegado donde en una estilizada y perfecta caligrafía se leía: "#06" y más abajo ponía: "Who do you thank when you have such luck?(2)", acompañado por el dibujo de una corchea. "¿A quién agradeces cuando tienes esa suerte?". Me mordí el labio, extrañada. ¿Y número seis?Quité el papel y revisé la lista de canciones. Volví a sonreír. ¿Podía ser verdad?

Puse el disco en el reproductor, avancé hasta la canción número seis y la voz de Elvis llenó mi habitación: Well, I bless my soul, what's wrong with me. I'm itching like a man on a fuzzy tree. My friends say I'm acting wild as a bug. I'm in love, I'm all shook up(3)...

All shook up. La canción que había cantado Edward en el karaoke. Digo, algo tan simple como bombones hubiera sido perfecto pero Edward podía hacerlo, sin problemas, más perfecto aún. ¿Doblemente perfecto? (¿existía eso?). Existía. Fue doblemente perfecto cuando oí que aquella frase escrita en el papel era parte de la canción. Edward hablaba de agradecer por la suerte que tenía. ¿Él pensaba que tenía suerte… por mí? Mi sonrisa, esta vez, no pudo con la angustia que me llenó de repente, y ya no pude sonreír más. Me era imposible escuchar la canción y no pensar en Edward (y de paso sentirme mal) así que opté por apagar y desenchufar el equipo de música. Como si esta acción lograse hacerme pensar menos en él. Bueno, tenía que intentarlo por lo menos.

En eso estaba cuando golpearon a la puerta de calle. ¡Demonios! Quienquiera que fuera sólo esperaba que se aburriera pronto y se largara. Ya fuera vendedores o predicadores, no me importaba, había más casas en la cuadra donde podían ir a molestar: no estaba de humor para atender a nadie.

¿Y si era… él? No, no podía ser Edward. ¿Qué razón tendría para venir? Lo cierto es que tenía más razones para evitarme.

Pero no, allá abajo insistieron con más fuerza. Tomé una almohada y la puse sobre mi cabeza. El ruido cesó. ¿Se habían ido? Perfecto. De repente una piedrecilla (o lo que creo fue eso) dio contra el vidrio de mi ventana. Otra piedrecilla la siguió al instante y luego una voz resonó desde abajo: "Swan, abre la puerta. Se que estás ahí".

¿Cómo no lo sospeché antes?

Salí de mi estado zombie, me tiré de la cama, bajé corriendo las escaleras y fui a abrir la puerta.

–¡Jake! –grité emocionada saltando a los brazos de Jake cuando éste traspasó el umbral de la puerta.

–Si Billy no invita a Charlie a ver el fútbol yo no me entero que tú estás en el pueblo –se quejó, acariciando con una mano mi cabeza.

Me separé un poco de él y lo miré hacia arriba (¿qué acaso este chico no dejaba de crecer?) –Lo siento. Me olvidé de llamarte –dije apenada.

Jake me miró serio entrecerrando los ojos. Luego esbozó una gran sonrisa que me contagió al instante (aquel era el mejor atributo de Jake) –Ten, Feliz Navidad, Swan –sacó un pequeño envoltorio (algo arrugado) de su bolsillo y me lo pasó. Lo abrí y me encontré con un lindo collar de madera tallada.

–Gracias. Es… perfecto –dije, sonriendo. Jake era el mejor, sin duda. Adoré su regalo porque era tan él mismo, y eso lo hacía único.

Me solté de su agarre y me fui al living. Jake me siguió hasta el lugar y nos sentamos en el sillón grande.

–¿Qué? –pregunté incómoda al notar que no dejaba de verme como si tuviese cara de payaso o algo por el estilo.

–Quiero saber qué ocurre –lo miré extrañada. ¿Qué ocurría de qué?–. Vamos Swan, no me engañas, algo te pasa –oh, lo había notado. ¿Tan obvia era? Negué intentando pasar desapercibida–. ¿Qué ocurrió? –exigió.

Mordí mi labio inquieta y encogí mis hombros –Mike y yo terminamos.

Era cierto. No todo el día de cada uno de los días después de Navidad los había pasado en casa. La mañana después de Navidad hice lo que debía haber hecho hacía tanto y fui a lo de Mike y… bueno, en resumidas cuentas lo nuestro se había acabado. Y aunque me hubiese gustado que las cosas entre nosotros acabaran bien, era algo que no podía pedirle a Mike: él tenía todo el derecho a enojarse conmigo por lo que le había hecho.

Jake movió la cabeza como analizando algo –¿Quién terminó con quien? –preguntó luego de un rato.

–Yo. O él. No se –Jake arrugó el entrecejo. Bien, se que sonaba confusa pero las cosas eran confusas–. Hubo… hubo algo más –agregué, intentando explicarme.

–¿Algo más?¿Qué más?

–Algo como… –bajé la mirada, avergonzada. Bien, entre Jake y yo prácticamente no habían secretos pero siempre era vergonzoso hablarle de mi vida amorosa (si es que de amorosa le quedaba algo)– besar a Edward –dije bajando el volumen de mi voz.

–¡Hey! Con calma –exclamó haciendo un gesto con sus manos como si intentara frenarme–. ¿Edward? –preguntó, confundido–. ¿Qué Edward? –sus cejas formaron un arco perfecto y su boca se hizo una gran "O" cuando, estimo, la información llegó a su cerebro del todo codificada–: ¡Edward Cullen! –exclamó, apuntándome con un dedo acusador.

Me puse roja de inmediato y, obviando el escándalo de Jake a mi lado, comencé a explicarme:

–Me quedé sin pasajes de avión y-

–Muy Bella –me interrumpió Jake.

Rodé mis ojos –… y Edward se ofreció a traerme en su auto.

–¿En auto? ¿Viajaron desde dónde? –me entretuve con las cejas de Jake: iban una y otra vez de estar arrugadas y confundidas hasta que se arqueaban y se impresionaban: era todo un espectáculo expresivo–: ¿De Chicago hasta acá, en auto, solos? ¡Wow!

–Nada pasó, Jake –aclaré. No pude obviar el tono sugestivo en su voz cuando expresó su "wow"–. Bueno, sólo los besos –así como nada de nada, realmente no lo era.

–Espera –volvió a frenarme con la mano–, ¿tú y Edward no se llevaban mal? Recuerdo varias veces donde mencioné que era un agradable tipo en las que tú me mataste con tu mirada y me hiciste callar –fruncí mis labios y lo miré con reproche–. ¡Esa mirada! –volví a rodar mis ojos–. Bien, ¿qué me perdí después de eso hasta los besos que le diste?

¿Qué se había perdido? No mucho, es decir, un viaje atravesando el país donde todo cambió entre nosotros. Sólo eso. Ah, y algo más –Me gusta Edward –bajé el rostro y miré a Jake hacia arriba.

–Bien –dijo Jake lentamente–. Voy a pasar por alto todo lo que eso me impresiona y que me cuesta trabajo entender, ¿está bien? –agregó, esforzándose en sonar comprensivo (cosa difícil en Jake)–. ¿Qué te tiene mal, Swan? Ya se, no te atreves a decirle –condenó a primeras.

Bien, tal vez en cualquier otra situación sí podría tratarse de aquello: ya saben, yo siendo una cobarde a la hora de declararme. Era normal (y de cierta manera fue así con Edward) pero lo que iba mal estaba más allá de eso.

–No es eso, yo también le gusto –respondí sin ánimos. Aunque en cualquier situación aquella no era una frase con connotación negativa, esta vez lo fue.

Jake soltó un largo y agudo silbido –¡Wow! si que me pierdo cosas quedándome en La Push. Y quien creería que Chicago podía ser la ciudad del amorgg, mon amour –se burló poniendo un tonito afrancesado (¿creo que esa era su idea?). Le dediqué una de esas miradas–. Está bien, está bien, me guardaré los comentarios –agregó haciendo un gesto de "me rindo" con las manos. Volvió a concentrarse y preguntó–: ¿Cuál es el problema entonces? No veo problemas. Te gusta, le gustas, ya sabes –finalizó en resumidas cuentas.

Me cubrí el rostro, avergonzada. Solté un fuerte respiro y luego miré a Jake, lo enfrenté a decir verdad. No tenía sentido darle más vueltas o maquillar las cosas, en algún momento u otro terminaría contándole todo:

–Lo arruiné todo –solté de una y, antes de que Jake pudiese decir nada, me refugié en sus brazos evitando su mirada. Dio un par de caricias en mi cabeza (dándome tiempo, supongo) y luego con cuidado me separó de él:

–¿Lo arruinaste todo…? –preguntó, divertido, viéndome a la cara–. Bien –pensó un instante–, ¿lo arruinaste de la manera en que por accidente quemaste el tapete de la sala de estar? –ojala hubiera sido eso, pensé–, ¿o de la manera en que mataste sin querer al gato de la casa? –no podía creer que hasta eso sonaba mejor.

Tomé un respiro para luego hablarlo todo en una declaración que desafió el aliento:

–De la manera en que creí y le restregué en su rostro que él tenía una relación con Rosalie justamente cuando iba decirme que estaba enamorado de mí.

Jake no pudo aguantarse y soltó una risotada. ¿Qué acaso no se daba cuenta que esto era una crisis para mí? Una tragedia, por Dios, no una comedia. Digo, por lo menos un poco de tacto y fingir preocupación, pero no, era Jake, un ser transparente. A veces demasiado transparente.

–¿¡Rosalie Hale! –preguntó, sorprendido–. ¡Pero si es su cuñada! –exclamó, divertido, volviendo a reír–. Perdón –dijo, tratando de contenerse–, pero todo el mundo sabe que Rosalie y Emmett son novios ¡desde hace siglos!

–Fantástico, hazme sentir peor –murmuré, quejándome y volteándome para darle la espalda. Se que es una actitud algo aniñada pero esperaba que con eso Jake se apiadara de mí y me hiciera sentir mejor. Pero no. Gran error.

–Bueno Swan, si que lo arruinaste –admitió, refregándose las manos.

–Gracias por confirmar lo perdedora que puedo ser –comenté, arruinada.

–De nada, es lo que hacemos los amigos, decimos la verdad –me concedió encogiendo los hombros.

Bien, si hasta Jake (el señor positivo) se había dado cuenta de mi gran metida de pata, quería decir que todo estaba acabado. Por lo mismo no dejó de sorprenderme cuando preguntó:

–Y bien, ¿qué vas a hacer?

Me giré de golpe otra vez a su persona –¿¡Hacer! –exclamé, exasperada–. ¿Acaso no me escuchaste? Lo traté pésimo. No puedo ni mirarlo a la cara –poco a poco fui calmándome–. Hasta me sorprendería que con lo que dije yo le siguiera gustando –mi voz se esfumó de repente.

Era cierto, ¿y si ya no le gustaba? Algo dentro de mí se quebró. De seguro eran las grietas algo endebles de mi roto corazón que no aguantaban más presión. Tal vez sería prudente poner un letrero de "Precaución. Derrumbe" ahí dentro.

Jake se quedó en silencio un momento.

–¿Sabes por qué decidí no estar contigo? –dijo como en las nubes. ¿Ah? ¿De qué estaba hablando?–. Ya sabes, el porqué no quise que estuviéramos juntos como pareja –continuó seguro indicándome a mí y luego a él mismo con el dedo.

Bien, no entendí a qué iba con eso pero decidí obviar ese pequeño detalle. Estaba en shock con lo que me decía –Perdón, ¿qué tú decidiste qué? –enarqué mis cejas, incrédula. ¿Cuándo Jake había decidido algo sobre nosotros?

Jake se acomodó en el sillón frente a mí –Eres una chica inteligente y graciosa Swan –sus halagos no me harían olvidar su frase del bronce recién dicha–. Eres divertida, auténtica –enumeró– y hasta el que seas cascarrabias es un poco adorable. No entiendo cómo pero es así. Ni que decir que eres guapísima –dijo esto último enfatizando sus palabras. Aquello me hizo sonreír un poco: Jake no desestimaba en decirme linda–. Eres preciosa, Bells –repitió serio, viéndome a los ojos–. Pero, ¡demonios!, sí que eres ridícula –soltó de una. ¿Qué? ¿Dónde se había ido el Jake que me adulaba?–. Puedes ser tan ridícula a veces –bien, se había ido, eso seguro.

–¿Disculpa?

–Me acabas de decir que cuando le dijiste a Edward que él tenía una relación con Rosalie, lo que, créeme, ya es bastante ridículo –bromeó–, él te dijo que estaba enamorado de ti. O pretendía decírtelo, no se –se corrigió–. El punto es que tienes que ser muy ridícula si piensas lo contrario –poco a poco me fui hundiendo en el sillón–. No te va a dejar de querer de un día para otro. ¡Es absurdo! –se quejó–. Y si lo hiciera, entonces el ridículo sería él –sentenció ya más calmado, sonriéndome dulcemente.

No pude reprimir una pequeña sonrisa. A su manera, Jake siempre me decía lo que pensaba y, a su manera, siempre me hacía sentir mejor. Un poco mejor.

–Jake –hablé insegura–, no puedo enfrentarlo.

–Tienes y puedes hacerlo. Ni que decir que también quieres Swan, tus ojos lo gritan –lo que menos buscaba era hacerle perder la paciencia pero su mirada me dijo en ese momento: "ya basta"–. Habla con Edward, dile que lo quieres, estén juntos y ya, ¡por Dios! –se quejó.

Fruncí mis labios, amurrada. Odiaba que Jake, el inmaduro, loco y relajado Jake, tuviera la razón por sobre la mía. Y odiaba más que él supiera que tenía la razón, sobretodo cuando me dedicaba esa sonrisa de relucientes y perfectos dientes como diciendo "Ja-ja" al más puro estilo Nelson Muntz(4).

–Tú no decidiste que no estuviéramos juntos –recordé de repente sus palabras. ¿De dónde sacaba él esos cuentos?–. ¡Yo lo hice!

Jake expresó una risita irónica –No me hagas reír, Swan, claro que fui yo –se defendió. Estos eran los momentos en que ambos volvíamos a tener diez años y comenzábamos a discutir por cualquier cosa (ahora léase estupidez).

–¿Ah si? Por eso fue que llegaste a mi casa esa tarde –Jake comprendió de inmediato adonde me dirigía con mis palabras. Comenzó a entrecerrar los ojos buscando así intimidarme para que callara. ¡Ja! ¿Quién se reía ahora?–, con esa flor en la mano –continué lentamente. Jake levantó un dedo en señal de amenaza– y me dijiste que te gustaba, después de varias incoherencias, con ese tonito tan tierno.

Jake no halló mejor defensa que sacarme la lengua como un niño.

–¿Qué haces todavía acá? –preguntó, alarmado, poniéndose de pie de golpe–. ¡Anda donde Edward, dile que lo amas y sean felices, enana! –me puse a reír de verlo así. Siempre que podía aprovechaba de bromear (con cariño, obvio) sobre la vez que Jake se me había declarado (había sido tan lindo, si hasta daban ganas de estrujarle las mejillas). Bien, así como yo me burlaba de eso, él aprovechaba de burlarse de mi tamaño. Pero esta vez yo gané. Volví a reír con más ganas (hacía días no me sentía así)–. No puedo lidiar con esto, te doy consejos y te burlas de mí. No hay respeto –dramatizó sobreactuando. Me reí más fuerte. Volvió a sacarme la lengua y salió del living. Lo oí en la cocina y sus palabras me confirmaron su posición–: ¡Dile a Charlie que he acabado con su nevera!

Jake, Jake, Jake. ¿Qué haría sin él? Bueno, tendría alimento en la despensa, eso seguro. Bien, fuera de bromas, Jake tenía razón: iba a hablar con Edward, debía hacerlo. Tal como él decía cuando intentaba convencerme de hacer alguna locura como había sido andar en moto o emborracharme (en otra oportunidad les contaré de la vez que nadamos desnudos): era mejor decir "lo intenté" a "¿qué habría pasado sí…?". La negación era digerible. La incertidumbre no se tragaba.

Escuché platos y servicios. ¿Acaso esa era la licuadora? Me levanté. Sería mejor averiguar si mi cocina seguía existiendo.

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NOTA DE AUTORA

*Adaptado de la película "¡Chicas! ¡Chicas! ¡Chicas!" (Girls! Girls! Girls!, 1962) Les explico el título: como todo gira en torno a (mi) Elvis en el capítulo, puse el título en honor a él tbn.

(1) Elvis 30 #1 Hits. Es un disco con 30 éxitos #1 de Elvis Presley.

(2) "Who do you thank when you have such luck?". Se traduce: "¿A quién agradeces cuando tienes esa suerte?". Es una frase de la canción All Shook Up, que trata de un hombre que confiesa estar enamordado y cuenta como lo hace sentir aquella chica. Esa parte es algo así como: a quien agradecer por sentir lo que siento.

(3) Well, I bless my soul, what's wrong with me. I'm itching like a man on a fuzzy tree. My friends say I'm acting wild as a bug. I'm in love, I'm all shook up... Lo traduje en el capítulo del karaoke, porque es la misma parte, pero aquí va otra vez: Bien, bendita mi alma, que hay de malo en mí. Tengo comezón como un hombre en un árbol frondoso. Mis amigos dicen que estoy actuando raro como un bicho. Estoy enamorado. Estoy temblando...

(4) Nelson Muntz es un personaje de Los Simpsons. El matón del curso de Bart que se caracteriza por burlarse de las desgracias ajenas con su tan conocido "Ja-ja" mientras apunta con su dedo índice y ríe.

Capitulo 18

"(Casi) a la hora señalada"

.

Uno. Dos. Respiré profundo. Tres. Apreté rediscado(1) y el tono comenzó a sonar y esta vez, a diferencia de la cinco anteriores, dejé que continuara. Una vez sonó. Dos veces. Lo único que podía oír, además del pitido intermitente que me comunicaba la llamada, era mi agitada respiración (de seguro por la ansiedad y los nervios que suponían hacer esa llamada). Tres veces. Me entró pánico; mejor cortaba. Cuatro veces; sí, no podía hacerlo. Cinco; sí, cortaría ahora-

–Hola –respondió una voz femenina al otro lado de la línea.

¡Demonios, demonios! ¿Qué se supone tenía que decir?

–¿Hola? –respondí, haciendo que mi saludo sonara más a pregunta. Bueno, era un paso, ¿no?–. Ehh… ¿podría hablar con Edward? –dije al fin después de varios segundos de divagaciones en mi cabeza. Este era mi plan (que medité toda la tarde después de que Jake me dejó, todo el día de ayer y todo lo que iba de la mañana): llamaría a Edward a casa y le pediría (si era necesario le rogaría) que me escuchara. Lo llamaría directamente a su hogar porque no me atrevía a discar a su celular y que viera mi número registrado en su pantalla. Bien, a veces me dicen cobarde.

–Edward no está –respondió la voz femenina con tono de decepción, supongo que por la negativa ante mi pregunta. Bien, tal vez eso era mejor. Sí, definitivamente era mejor. No estaba preparada para hablarle. Está bien, lo admito, a veces soy demasiado cobarde–. ¿Quién es? –me congelé en mi sitio: ciertamente no me esperaba eso.

¡Maldición! No podría haber dicho: "Bien, muchas gracias. Lo llamaré luego" y haber cortado de inmediato cuando tuve la oportunidad. No, tuve que dejar aquellos estúpidos segundos de silencio donde la mujer (¿sería acaso su madre? Digo, la manera en que hablaba era muy maternal) tuvo que preguntar.

¿Qué decía ahora?

–Eh… –¡Dios! Tenía que aprender a dejar de balbucear–. Soy Bella. Una… amiga –¿eso era? No había necesidad de entrar en detalles.

–Oh, Bella –exclamó la mujer como si supiera de quien se trataba. ¿Acaso me conocía? ¿Era posible que Edward le hubiese hablado de mí? No tenía sentido–. Bella, querida, hubieses llamado unos minutos atrás y lo encontrabas –se explicó dulcemente la mujer–, pero Edward acaba de marchar de regreso a Chicago –¿¡qué! ¿Estaba realmente oyendo lo que estaba oyendo? Me paralicé–. Harán, qué, ¿diez minutos desde que se fue? No más que eso, querida.

¿Había escuchado bien? ¿Edward se había marchado a Chicago? ¿Tan pronto?

–¿Edward se marchó? –pregunté de golpe sólo para confirmar la negativa aunque no tenía sentido hacerlo: ella ya me había dicho que él se había ido. Mi vergüenza se echó a volar: me importaba saber más sobre la tan repentina decisión de Edward.

–Sí. Dijo que prefería viajar más tranquilo, con más tiempo –confesó la mujer–. Nadie pudo hacerlo cambiar de opinión así que se marchó esta mañana. Como te digo, no harán más de diez minutos atrás –agregó con tono triste y algo resignado.

–Oh… –¿con que simplemente se había ido? No pude decir más, digo, Edward se había marchado. Ya no estaba. Se había ido…

–¿Era muy urgente hablar con él, Bella? –preguntó la mujer (podía estar segura que se trataba de su madre) con el mismo tono cordial del comienzo

–Eh… no –no era prudente dejar mis disculpas por medio de un mensaje de terceros–. Yo… yo hablaré luego con él. No hay problema –no sabía que más decir; seguía estupefacta por la noticia–. Muchas gracias –agregué.

–No hay de que querida –dijo la mujer amablemente y cortó el teléfono.

Volví a oír el tono, ahora continuo, que indicaba que la llamada había finalizado. Yo seguía de pie con el auricular en mi oreja sin saber como reaccionar.

Edward se había ido… Se había marchado hacía sólo minutos, había dicho su madre. Pero… ¿por qué lo había hecho? Acaso… No quería sonar egocéntrica ni mucho menos pero sólo lograba concebir la idea de que no quería saber de mí, o si no, ¿cuál era la urgencia para marcharse tan repentinamente? Aquello de viajar con tiempo sólo sonaba a mala excusa para buscar tranquilizar a su familia pero no sonaba a verdadera razón.

Bajé el auricular dispuesta a colgarlo pero mi mano simplemente cayó hasta el costado de mi cuerpo: Edward ya no estaba en Forks. Me había dejado, y con la posibilidad inexistente de arreglar las cosas entre nosotros. No es que no lo fuera a ver otra vez: no encontraríamos sí o sí en Chicago al regresar por el segundo semestre. Ciertamente volveríamos a cruzarnos en los pasillos de la universidad sólo que ahora, de seguro, sin dirigirnos la palabra o siquiera voltear a mirarnos.

Tragué el nudo que se había formado en mi garganta. No quería eso, ¿no? Claro que no. No. ¡No! Definitivamente no lo quería. Era una certeza. No podía permitir que volviéramos a caminar por las noches de Chicago, en silencio, separados como dos completos extraños sólo con un rumbo en común. Edward me importaba demasiado. Me importaba demasiado para conformarme con eso. Me importaba demasiado para no intentar algo más...

Tenía que hacer algo: momentos desesperados exigían medidas desesperadas. Digo, en compensación a los cinco días que había dejado pasar desde la Navidad –luego, cinco días desde nuestra discusión.

En ese instante mi corazón comenzó a bombear al doble de su velocidad y mi respiración se aceleró hasta hacerse notoria. ¿Qué hacer? Esa era la cuestión. Bien, realmente no sabía pero no me servía tampoco quedarme de pie congelada sin moverme. Atravesé la habitación pero al dar el paso tiré del cable del teléfono y éste cayó de la mesa de noche arrastrando consigo las chucherías que había junto a él. Bien, lo primero: colgar el auricular que había estado en mi mano todo el rato. Y recoger el desorden que había provocado.

Miré la hora en el celular: eran las diez con veinticinco minutos. Me deslicé a la agenda con dedos rápidos, encontré el número que necesitaba y marqué "send". El tono comenzó a sonar.

–Contesta, contesta, contesta… –susurraba inquita mientras me movía por la habitación agarrando lo primero que encontraba y juntándolo sobre la cama.

–Nadie te enseñó a llamar a una hora decente –fue el saludo que recibí cuando la voz adormilada de Jake contestó mi llamada.

–¿Puedes estar acá en quince minutos? –pregunté acelerada sin darme el tiempo tampoco de saludar.

–¿Por qué la urgencia, Swan? Me acabas de despertar y pretendes-

–Quince minutos, por favor –lo atajé y corté la llamada.

Fueron los quince minutos más largos que he vivido. Cuando Jake llegó (venía con una cara de sueño el pobre) yo ya estaba lista esperando por él en el dintel de la puerta. No dejé siquiera que bajara de la camioneta cuando ya estaba arriba en el asiento del copiloto. Jake me miró con cara de confusión.

–No alcancé a ducharme ni a desayunar. Si acaso alcancé a lavarme la cara y sacarme las lagañas. ¿Vas a decirme qué pasa por lo menos?

–Edward se acaba de ir. Vuelve a Chicago –respondí, aún acelerada.

Jake volteó la vista al frente. Esbozó una mueca de "si no tengo más opción" al mismo tiempo que soltaba un sonoro suspiro. Encendió el motor –¿A dónde? –preguntó, enarcando una ceja mientras la camioneta echaba a andar.

–A la comisaría –respondí segura luego de tomar un aliento–. Debo despedirme de Charlie primero.

–¿Estás segura que no quieres que te lleve yo? –preguntó Charlie por tercera vez en los cinco minutos que llevaba en la comisaría de Forks.

–En serio. Jake está esperándome fuera, en la camioneta de Billy –dije, intentando tranquilizarlo.

–Bien –asintió varias veces–. Que maneje con cuidado. No quiero tener que suspenderle la licencia –advirtió con su tan acostumbrado tono de padre protector.

–Lo hará.

–Bien –volvió a decir un poco incómodo–. Lo mismo para el chico Cullen –soltó.

Rodé los ojos comiéndome de paso mis comentarios –Está bien, papá –consentí. Digo, ¿para qué entrar en conflictos por nada?

No quería apresurar las cosas pero llegar a la comisaría y la conversación que estaba teniendo con Charlie ya sumaban otros diez minutos. Y tiempo era lo que menos tenía. Charlie, por lo visto, entendía también:

–Cuídate mucho, Bells –dijo de la forma más tierna que pudo–. Llámame, ¿si? –asentí, sonriéndole–. Y vuelve pronto que no soy sólo yo quien te extraña cuando no estás. Jacob no deja de visitarme preguntándome por ti y cada vez que lo hace arrasa con la nevera –sonreí más amplio ante aquellas palabras.

–Lo haré.

Nos quedamos de pie, sin movernos, uno frente al otro. Las despedidas con Charlie siempre eran un tanto extrañas dado que ninguno de los dos era muy expresivo con el otro. Lo observé un momento en el que Charlie aprovechó para dedicarme una cálida mirada y pude ver en ese instante cuanto me extrañaría. Movida por no se qué (daba igual, era el día de hacer locuras) acorté la distancia y le di un fuerte abrazo.

–Te extrañaré, papá –confesé, escondiendo mi rostro en su pecho. Ya saben, no era mi especialidad decir las cosas a la cara.

–Yo también cariño –respondió, acariciando mi cabeza. Pasaron unos segundos y luego Charlie dijo–: Bien, tienes que irte. Se te hará más tarde –me separé de él, le dediqué una última sonrisa y salí de la comisaría. Fuera, Jake me esperaba con el motor encendido.

–¿Está todo listo? –preguntó, fijándose en mí; asentí en respuesta–. ¿Sabes si Edward se fue a tomar la autopista?

Cierto. Era un punto no menor saber si Edward se había ido a tomar la autopista por el camino que llevaba a Port Ángeles y luego a Seattle, o si se había ido por la carretera más rural, por donde habíamos arribado días atrás(2). Había dos opciones y no se porqué mi instinto me decía que había escogido la segunda opción. Aún así, no podía arriesgarme. Hablábamos sólo de una corazonada y no podía arriesgarme a fallar; tal como había dicho antes, el tiempo no era mi mejor compañero en ese momento.

–No lo se –admití, inquietándome.

–Es hora de que lo llames, Swan.

Aquello me inquietó aún más. Llamarlo para decirle… ¿qué? ¡Dios! ¿Por qué tenía que haber esperado hasta este momento? ¿Por qué no hice nada cuando Jake me lo advirtió? ¿Y ahora pretendía detener a Edward a la mitad de la carretera? Las manos comenzaron a picarme.

–¿Qué estoy haciendo Jake? –lo miré preocupada. De verdad, ¿qué diablos pretendía hacer?

–Lo que debiste hacer hace días –respondió Jake, seguro–. Marca el número –insistió.

Bien. Debía hacerlo. Era el precio que tenía que pagar por no haber hecho las cosas a tiempo. Saqué el celular y busqué el número de Edward. Inspiré profundo y, sin pensármelo dos veces, marqué "send" (no había tiempo para nada, ni siquiera para vacilaciones).

El tono sonó una, dos, tres veces. El cuarto no alcanzó a llegar cuando la voz de Edward habló del otro lado; una sensación de vértigo me llenó.

–Hola Bella –saludó con su tan acostumbrado caballerismo; su voz se oía débil, tanto así que el suave ronroneo de su Volvo podía escucharse de fondo.

–Hola Edward –respondí con suavidad. Pasaron unos segundos en los que me decidí a soltar todo de golpe: si no lo hacía ahora no podría hacerlo nunca –: Edward –hablé, intentando sonar segura mientras trataba de ocultar el chirrido de mis dientes; de pronto me había entrado mucho frío–, se que encontrarás esto lo más extraño pero necesito pedirte un favor. Necesito que te detengas un momento. Es decir –me expliqué de inmediato–, se que vas camino a Chicago y quiero hablarte antes. Necesito hablarte antes –rogué–. ¿Puedes esperarme un momento? –hubo unos segundos de silencio–. Por favor –mi voz salió en un último suplicio.

¿Era idea mía o acaso el tiempo se había puesto lento? Muy lento –Estoy en la 101(3). Por donde llegamos –respondió al fin.

No hubo manera de ocultar la alegría que me colmó: mi sonrisa se ensanchó al máximo y mis ojos resplandecieron. Por dentro, mi corazón latía desenfrenado y el frío aumentó cuando varios espasmos se repartieron por mi cuerpo. Mi corazonada estaba en lo correcto: Edward había retomado el camino que habíamos hecho juntos. ¿Era eso una buena señal?

–Gracias –de seguro había notado la alegría en mi voz. Tampoco quería ocultarla, ¿para qué?

Recién cortaba cuando Jake me interrogó con la mirada.

–Se detendrá en el 101 –respondí llena de felicidad–, hacia el sur.

–Hacia el sur será entonces –dijo Jake dando marcha a toda velocidad. Esperaba que Charlie no estuviese hablando en serio cuando dijo lo de suspenderle la licencia a Jake si es que nos excedíamos un poquito en el límite.

A pesar del frío que estaba sintiendo (las manos me sudaban helado) decidí bajar un poco el vidrio para que el aire de invierno me reconfortara. Si bien los nervios me comían, sabía que estaba haciendo lo correcto. En verdad, era un sensación extraña la que me invadía, algo paradójica ya que no quería llegar donde Edward porque supondría al fin enfrentarlo (y digamos que había llegado hasta este punto por el mismo miedo a hacerlo) pero a la vez no aguantaba el momento de verlo. Necesitaba verlo. Tal como el me había dicho una vez, se había transformado en una droga para mí.

Nadie decía nada en la camioneta y en mi interior se lo agradecería eternamente a Jake: no podía hablar en ese momento. Mi cabeza estaba demasiado ocupada meditando que palabras decirle a Edward. Mentira: había nada en mi cabeza. Intentaba buscar el mejor discurso pero mi mente estaba en blanco. Inspiré profundo y solté un sonoro suspiro. Tenía que estar tranquila, me recordé. Lo que haría no era nada del otro mundo: hablar con Edward, disculparme y arreglar las cosas. Si él lo aceptaba, bien. Si no lo hacía, me quedaría tranquila sabiendo que había hecho todo lo posible. Tranquilidad. Eso es lo que necesitaba. Además estaba segura que Edward me entendería. Todo saldría bien.

Así es. Todo iría bien.

En ese momento Jake comenzó a disminuir la velocidad mientras se desviaba hacia la berma de la carretera. Los nervios me paralizaron mandando toda mi psicología a la mierda. El frío se intensificó cuando el auto se detuvo y al levantar la vista me encontré con un Volvo estacionado a varios metros adelante. El motor de la camioneta dejó de sonar y sentí que el aire al interior de la cabina se hacía más pesado.

–¡Bella! –el grito de Jake me devolvió a la realidad (no se cuanto rato llevaba llamándome). Me volteé a verlo–: Todo va a salir bien –me recordó con una estampa cálida que buscaba calmarme. Asentí poco convencida. ¿Podría ser cierto?

Abrí la puerta y bajé de auto. En ese momento otra puerta de auto también se escuchó cerrar. Levanté la vista (había estado caminando mirando el suelo en un intento de no tropezar) y me encontré con la figura de Edward viviendo hacia mi.

Fue como estar arriba de una montaña rusa porque mi estómago dio un vuelco y el vértigo se intensificó.

Era ahora o nunca.

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NOTA DE AUTOR

Adaptado de la película "A la hora señalada" (High Noon, 1952) de Fred Zinnemann.

(1) Rediscado, por si lleva otro nombre en otros países, es el botón del teléfono que te comunica con el último número discado.

(2) Me basé en un simple mapita donde la carretera para salir de Forks te lleva o hacia el norte (Port Ángeles) o hacia el sur (por donde arribaron Bells y Edward a Forks). Se supone que Edward va por el sur, el camino "mas rural" (todas son conjeturas mías).

(3) 101, carretera que te lleva a Forks.

Ebys Cullen escribió:

Citly... preguntita no pusite completo por que todavía tenes algomas o... tengo que hacerte recordar de ponerlo al lado del nombre para que yo sepa jejejejje

Besotes hermosa!!